日本人レーシングドライバーのダギーことボルジャ・ダグラスがクロフト・サーキットで開催されたレースで英国Ｆ４初優勝を果たしました。予選こそ残念な結果ではありましたが、レースでのダギーはその才能を発揮して、追撃してくるライバルを4周にわたって抑え続けてリードを守り、優勝したのでした。
今回のイベントは金曜日のテストデーから始まり、ダギーも他の選手もヨークシャーのクロフト・サーキットへの慣熟にあてていました。この金曜日に2回行われたセッションとも、ダギーはトップ10圏内のフィニッシュとなり、この週末が有望なものになる可能性を示唆していました。
土曜日は予選と二つのレースが開催され、Ｆ４ドライバーたちにとって忙しい日となりました。予選の序盤、ダギーは良いペースで走っていましたが、その直後に草地に出てしまい、そのまま滑ってバリアに衝突。予選中断の赤旗を出してしまいました。幸いダギーに怪我はありませんでしたが、マシンはサスペンションやホイールにダメージを負ってしまいました。ここでチームは3時間後のレース1に向けてマシンの修復を行うという大仕事をやってくれました。
予選でタイムが出ていなかったため、ダギーはレース１とレース３でグリッド16位からスタートとなり、リバースグリッドのレース2ではポールポジションからのスタートとなりました。カーリンチームのクルーたちの努力の結果、レース１の30分前にはマシンの修復が終わり、ダギーは出走できました。グリッド最後尾となった16歳のダギーにとってのレース1での目標は、順位を上げることと、ポールポジションからスタートできる午後のレース２のためにマシン壊さないことというものでした。ダギーはレース1を15位で完走すると、レース2の準備へと集中しました。
レース2はF4で初のポールポジションからのスタートでしたが、ダギーは落ち着き払って、見事な走り出しを見せました。トップのダギーはチームメイトのカイ・アスキーとタサナポール・インスラフューヴァサクを従えました。この3人は4位以下を引き離してカーリン勢の表彰台独占を予感させました。すぐにインスラフューヴァサクがアスキーに迫り、2位争いとなりました。後方での2位争いを尻目に、トップのダギーは攻めた走りを続けました。
大胆な動きで2位となったインスラフューヴァサクは、次にトップのダギーに挑んできました。過去のレースから学んだことをもとに、ダギーは堅実な防戦を展開。チームメイトの動きを読んで、トップの座を守っていました。この戦いは、1周2.1マイル（3.4ｋｍ）のコースで少なくとも4周にわたって繰り広げられました。ダギーはずっと優位を維持し続け、トップでフィニッシュ。ピットウォールから優勝を祝福するクルーたちに手を振りながらのゴールでした。
Ｆ４初優勝を果たしたダギーのコメント：
「英国Ｆ４で初優勝ができたのは、特別な瞬間でした。アダム、ディーン、ニールをはじめカーリンチームのメンバーたちの今シーズンの信じられないほどの努力に感謝してもしきれないくらいです。とくに今回は今日のレースに向けてマシンを直してもくれましたし。この勝利は彼らのおかげでもあります。またココロ・パフォーマンスチームにも感謝しています。僕たちがともにやってきたことが結実したように思います。この勢いを明日のレースとこれからのラウンドに維持していきたいです。」
日曜日のレース３も最後尾からスタートになりますが、前日の優勝で勢いをつけたダギーは全力を出し切る姿勢でレースに臨もうとしていました。F4ドライバーたちはスタート時間の午後2時まで待ったあと、クロフト・サーキットの観衆の前にマシンを並べました。
オープニングの2周は動きが多い展開でしたが、ダギーは2台のアーデンチームのマシンと戦いながらもクリーンな走りをしていました。そして、前方でのインシデントのおかげで、ダギーは13位にあがりました。ここからダギーは13位でのレースを続け、厳しいスタート位置から順位を上げてゴールしました。
週末最後のレース振り返って、ダギーのコメント：
「レース3は最後尾からという厳しいスタートでした。2周を終えたあとは順位を上げることが難しかったです。でも、レース中良いバトルやポジティブなところがかなりありました。こうした部分を来週にもつなげます。今週末も応援ありがとうございました！」
ココロ・パフォーマンス代表、キーレン・クラークのコメント：
「今週末ダギーのＦ４初優勝を見たのは、本当に信じられないくらいうれしい瞬間でした。ダギーはシーズンを通してずっと頑張ってきていたので、このような結果はずっと待ち望んできたものでした。今週末の成果はダギーにとって前へ進むための自信を増すことになると思いますし、今後のラウンドでの成果も楽しみです。」 英国Ｆ４選手権は今週末も連戦で、第22、23、24戦がシルバーストンサーキットで開催されます。
英国Ｆ４選手権は今週末も連戦で、第22、23、24戦がシルバーストンサーキットで開催されます。
